Sucedió de nuevo, el gas boliviano no alcanzó para todos

PUBLICADO EN HIDROCARBUROSBOLIVIA.COM EL 2010-02-07 21:04:10

Bernardo Prado Liévana* - En un artículo publicado a mediados de 2009 en HidrocarburosBolivia.com, mencioné que dadas las condiciones actuales, Bolivia incumpliría con Argentina en la provisión de gas natural las veces que a Brasil le dé la gana. Pues bien, la última ola de calor que azotó a Brasil hizo que ese país demande nuevamente, después de 7 meses, todo el gas que el contrato GSA le permite, obligándonos a dejar la demanda del mercado argentino (la cual estaba en franco ascenso) parcialmente satisfecha. La semana pasada nos chocamos de frente con un problema que no teníamos hace bastante tiempo.

Con los contratos de exportación que Bolivia tiene en vigencia con Argentina y Brasil, nuestra producción actual de gas no es suficiente para garantizar que esos dos mercados puedan ser satisfechos simultáneamente en situaciones extremas como las ocurridas estos días. Eso se puede verificar con simple aritmética.

El pasado jueves se registró en Bolivia una producción de 40,2 millones de metros cúbicos (MMC) de gas, el mercado interno consumió 6,4 MMC, Brasil demandó 31,5 MMC y Argentina nominó 6,5 MMC. Si sumamos el mercado interno, la demanda brasileña y la nominación argentina tenemos 44,4 MMC, volúmen inferior a los 40,2 MMC producidos ese día.

Eso nos dejó un déficit 4,2 MMC pero la Cláusula 3.8 (una de las pocas que se cumple) del Contrato entre YPFB y ENARSA  firmado el 2006, establece que el mercado argentino será atendido cuando el consumo interno boliviano y las exportaciones a Brasil estén totalmente satisfechas. Así, con el mercado interno y la demanda brasileña satisfechas, Argentina tuvo que conformarse con lo que quedaba y no recibió los 6,5 MMC que nominó y que necesitaba, recibió sólo 2,2 MMC porque nuestra producción no alcanzó para enviar más.

Al respecto, YPFB y ENARSA ya no se sorprenden si una le falla a la otra, es bien sabido que ambas empresas hicieron poco por cumplir el contrato firmado el 2006. es más, este ¨déficit¨ ocurrió mientras en Buenos Aires se reunían las delegaciones de YPFB y ENARSA que están tratando los cambios al contrato actual.

Pero el tema de fondo no es ese, lo que debe llamarnos a la reflexión es que Bolivia tiene un contrato con Brasil (el GSA) que vence el 2019. Dicho contrato actualmente nos deja con aproximadamente 8 MMC de gas que Brasil no siempre toma y que nosotros no podemos comprometer en otro contrato porque si Brasil los requiere en algún momento nos pasará lo mismo que pasó con Argentina la semana pasada.

La última vez que Brasil había demandado volúmenes superiores a los 31 millones de metros cúbicos diarios (MMCD) fue el 2 de julio de 2009, fecha en la que se enviaron 31,3 MMC. Para ser más preciso, de los 365 días que tuvo el 2009, Brasil demandó volúmenes superiores a los 31 MMCD solamente en 5 oportunidades: El 19,20 y 21 de junio y el 2 y 3 de julio. El 2009 se envió un promedio de 22,2 MMCD a Brasil, cifra muy por debajo de los 31 MMCD enviados en promedio durante el 2008.

Tal vez, mientras se trabaja en incrementar nuestra producción de gas, también se debería trabajar en la  búsqueda de mecanismos que permitan modificar las prioridades de entrega para nuestro gas.

Brasil ya gritó a los cuatro vientos que seguirá comprando nuestro gas por solidaridad más que por necesidad. En ese entendido, si se pudieran reorganizar las prioridades de llegada para el gas boliviano de tal manera que primero se garantice el mercado interno, luego el mercado argentino y por último el mercado brasileño, entonces tendríamos un margen de acción más amplio que nos permitiría aprovechar los aproximadamente 8 MMCD de gas que ahora Brasil a veces toma y a veces no.

Con las prioridades reordenadas el panorama sería distinto; Satisfacemos la demanda interna, enviamos hacia Argentina mayores volúmenes (gracias a la ampliación de la capacidad de transporte que se ha anunciado) y a Brasil, que ya no necesita nuestro gas, le enviamos el saldo (que seguirá siendo la mayor parte del gas producido).

Esto tiene al menos dos ventajas, el precio que paga Argentina es mayor que el que paga Brasil y como no tendremos la necesidad de recortar producción por falta de mercados entonces la importación de gasolina, GLP y diesel sería menor.

*Consultor en temas energéticos y editor del portal HidrocarburosBolivia.com

Petrobras: ¿Medalla de Oro en Lanzamiento de Dinero a la Atmósfera?...Ojalá!!

Publicado en HidrocarburosBolivia.com el 2009-11-06 14:18:45

Bernardo Prado Liévana - Petrobras está recibiendo duras críticas por la quema ¨indiscriminada¨ de gas natural que viene realizando. Un artículo publicado por la revista Veja hace notar que entre enero y agosto de 2009 Petrobras habría quemado gas por un valor equivalente a los 598 millones de dólares americanos. Desde el 2005, según la revista, Petrobras habría quemado gas por un valor cercano a los 2.000 millones de dólares. Datos oficiales señalan que entre enero y septiembre de 2009 Petrobras quemó 71,83% más gas que en similar periodo de 2008. En promedio, entre enero y septiembre de 2009 fueron quemados 9,88 millones de metros cúbicos de gas por día (MMCD) contra 5,75 MMCD en el mismo periodo de 2008.

Veja no es el único medio que critica los ¨desperdicios¨ de Petrobras. O Globo publicó hace poco un artículo del Diputado Domingos Brazão en el que se acusa a Petrobras de causar daños a las arcas del Estado por 2,9 millones de dólares diarios debido a la quema de gas en la Bahía de Campos, lugar donde, según el autor, arde la ¨Antorcha de la Vergüenza¨, en una clara alusión a las Olimpiadas de 2016 en las que Brasil será anfitrión.

Brazão recuerda que para organizar las Olimpiadas, el Presidente Lula anunció una inversión de 16.000 millones de dólares hasta el 2016. Haciendo un cálculo rápido, al ritmo actual y como van las cosas, hasta el 2016 Petrobras habrá quemado gas en volúmenes casi equivalentes al 50% de los 16.000 millones de dólares anunciados por Lula. Todo esto, según el Diputado, le da a Petrobras los méritos para recibir la medalla de oro en la disciplina de ¨Lanzamiento de Dinero a la Atmósfera¨.

Pero en un tema tan delicado como este, siempre es bueno ver las dos caras de la moneda. Así, es de esperarse que con tan notables descubrimientos de petróleo y gas, Petrobras haya visto rebasada su capacidad de logística, transporte y procesamiento (LTP). Es una crítica válida la que le hacen a Petrobras con relación a las consecuencias económicas que implica quemar volúmenes tan considerables de gas, sin embargo, es difícil creer que la quinta empresa a nivel mundial por valor de mercado (208.000 millones de dólares) esté quemando tanto gas porque así lo hacen ¨los grandes¨.

El principal motivo de esta quema tan criticada radica en el hecho de que el 80,76% del gas que se produce actualmente en Brasil sale de pozos que también producen petróleo. Para ser más preciso, de los 57,33 MMCD de gas producidos en promedio a septiembre de 2009, 46,30 MMCD corresponden a gas asociado. En ese sentido y mientras no se tenga a punto la capacidad de LPT que permita aprovechar el gas asociado, éste seguirá quemándose en la medida en que Petrobras incremente su producción de petróleo y eso es exactamente lo que Petrobras pretende hacer; Porque simple y llanamente esa es la razón de ser de una petrolera, extraer petróleo y mientras más.... mejor. Prueba de esa pretensión es el hecho de que recientemente en Brasil se rompió la marca de los 2 millones de barriles producidos por día.

Entonces, vista la otra cara de la moneda, a manera de resumen y en términos sencillos; Petrobras ha descubierto en pocos meses cantidades de petróleo y gas que necesitan una capacidad de LTP imposible de implementar a un ritmo que acompañe los descubrimientos que viene realizando, de ahí el desfase y la quema, Brasil no se puede dar el lujo de ¨cerrar¨ los pozos y dejar de producir petróleo mientras instala la capacidad de LPT para que deje de arder la ¨Antorcha de la Vergüenza¨, sería un disparate.

LOS PROYECTOS PARA DEJAR DE LANZAR DINERO A LA ATMOSFERA

Entre febrero y marzo de 2010, ¨Cidade de Santos¨, la unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO por sus siglas en inglés) estará operando con una capacidad de producción de 10 MMCD de gas natural, entre mayo y junio de 2010 la plataforma Mexilhão podrá producir hasta 15 MMCD de gas natural, a finales del 2010 el proyecto piloto de Tupi estará operando comercialmente con una producción de 4 MMCD de gas natural.

Para transportar todo el gas que llegue del Pre-sal a la costa brasileña, se invirtieron 1100 millones de dólares en el GASDUC III, el primer gasoducto de 38 pulgadas en Brasil, con 183 kilómetros de extensión y una capacidad para transportar hasta 40 MMCD de gas natural. Así desde inicios de 2010, el GASDUC III tendrá la función de distribuir el gas que actualmente se está quemando en las bahías de Campos y Espíritu Santo a los mercados de São Paulo, Belo Horizonte y toda la región Sureste de Brasil, el GASDUC III también permitirá distribuir en el mercado interno brasileño el Gas Natural Licuado (GNL) que llega a Brasil en buques metaneros.

Esos son los principales proyectos que Petrobras tiene para 2010 con la finalidad de reducir los volúmenes de gas actualmente no puede aprovechar, son muchos los proyectos que adicionalmente entrarán en operación después del 2010, para tener un panorama general, basta con mencionar que hasta el 2017 Petrobras tiene fijado el objetivo de aprovechar el 95% del gas asociado que produzca.

¿Y EL GAS IMPORTADO DE BOLIVIA?

Por todo lo antes mencionado, es fácil deducir que a Brasil le sobra y le sobrará gas durante los próximos años (entiéndase durante muchísimo años), la probabilidad de que incrementen las importaciones de gas boliviano son muy remotas. Lo más factible es que hasta el 2019 Brasil importe gas en estricto cumplimiento de la clausula Take or Pay del Gas Supply Agreement (GSA) vigente con Bolivia, es decir, un volumen mínimo obligatorio mensual de 19,25 MMCD en promedio, y un volumen mínimo obligatorio anual de 24,06 MMCD en promedio.

La tabla con el Balance del Gas Natural en Brasil muestra claramente que hasta septiembre de este año Brasil cumplió con el Take or Pay mensual y que los volúmenes promedio anuales para 2006, 2007 y 2008 son superiores al mínimo obligatorio anual de 24,06 MMCD. Petrobras está cumpliendo con el GSA pese a la considerable reducción en las importaciones de gas boliviano. Entre enero y septiembre de 2009, Brasil importó en promedio 22,52 MMCD, es decir 27,68% menos que los 31,14 MMCD de similar periodo en 2008.

Ojalá Petrobras tuviera en su poder la medalla de oro en ¨Lanzamiento de Dinero a la Atmósfera¨ hasta el 2019 y más allá, eso sería favorable para el gas boliviano pero simplemente no va a suceder. La ¨Antorcha de la Vergüenza¨ dejará de arder en breve y ese gas será destinado al consumo e incluso a la exportación, descartando así la opción de que Brasil requiera nuevamente y de manera constante los 31 MMCD de gas boliviano que solía demandar.

Petrobras: ¿Medalla de Oro en Lanzamiento de Dinero a la Atmósfera?...Ojalá!!



El autor es consultor en temas energéticos y editor del portal HidrocarburosBolivia.com

LA TERMOELECTRICA DE CUIABA, 25 MESES PARADA POR FALTA DE GAS… Y BOLIVIA PENSANDO EN URUGUAY

Publicado en HidrocarburosBolivia.com el Viernes, 09 de Octubre de 2009 14:01

2009-10-09 14:01:16
Bernardo Prado Liévana*/HidrocarburosBolivia.com
Mário Covas, la usina termoeléctrica (UTE) de Cuiabá, poseedora del título de ¨Mayor Inversión Privada¨ realizada en el Estado de Mato Grosso, por los 750 millones de dólares destinados al proyecto, acaba de cumplir 25 meses parada porque no cuenta con el principal insumo para su funcionamiento, el gas natural (boliviano, por cierto).

EL PASADO

FUENTE: PANTANAL ENERGIA

La UTE de Cuiabá dejó de operar el 26 de agosto de 2007, fecha en la que se desconectaron sus turbinas para un mantenimiento de rutina, sin embargo, pocos días después desde Bolivia, se confirmó lo que todos sospechaban en Cuiabá cuando se había anunciado el ¨mantenimiento¨ de las turbinas; "Se ha programado en este último tiempo el mantenimiento de los campos San Antonio y Margarita y se ha acordado entre los gobiernos (Bolivia y Brasil) que hasta fines de septiembre (2007) no vamos a enviar gas a Cuiabá ". Con esa declaración, el Gobierno boliviano explicó la suspensión del envío de gas a la UTE Mário Covas.

Es así que, de ¨mantenimiento de turbinas¨ en el lado brasileño se pasó a ¨mantenimiento de campos¨ en el lado boliviano, pasaron tres primaveras (2007, 2008, 2009) y la UTE jamás volvió a recibir gas natural en volúmenes que le permitieran alcanzar los 480 MW de generación para los que fue diseñada. En el gráfico se pueden ver los últimos suspiros de la UTE el 2007, tras suspenderse el suministro de gas boliviano.

EL PRESENTE

Recientemente se firmó un contrato interrumpible para exportar gas natural boliviano a Cuiabá, esto con la finalidad de satisfacer la demanda del auto transporte que consume el GNV (gas natural vehicular) en esa región. Sin embargo, los volúmenes que se acordaron en el contrato entre YPFB y la MT-Gás (Empresa encargada de la distribución del gas en el Estado de Mato Grosso) no exceden los 0,035 millones de metros cúbicos por día (MMCD), eso no es ni el 0,45% de los 8 MMCD de gas (con compresión) que el gasoducto de 642 Km de longitud y 18 pulgadas de diámetro que une a Cuiabá con Bolivia puede transportar. Sin plantas de compresión intermedias, el gasoducto puede permitir el flujo de 4 MMCD, aún así, el volúmen de gas que actualmente transporta no alcanza ni al 0,9% de su capacidad real.

Nadie duda del Ministro de Minas y Energía, Edison Lobão, cuando afirma que ¨Brasil alcanzará el autoabastecimiento de gas en dos años¨, pero para este tema en cuestión, se debe tomar en cuenta que la UTE de Cuiabá tiene una ubicación poco estratégica con relación a las flamantes reservas de gas en el vecino país, y como se puede ver en el mapa, está simplemente lejos de cualquier gasoducto brasileño (no sólo de los que actualmente operan, sino también de los que tienen previsto construir), por tal razón, si Cuiabá desea beneficiarse del autoabastecimiento anunciado por Lobão, deberán pasar muchas primaveras más y se tendrán que sumar varios millones de dólares a los 750 millones que ya se invirtieron en la UTE para poder contar con los ductos que transporten el ¨nuevo gas¨. Por el contrario, con Bolivia, toda la infraestructura necesaria está disponible y como se vió, actualmente es subutilizada.



En el siguiente mapa se puede apreciar, comparando con el mapa anterior, la favorable ubicación de las termoeléctricas en Brasil con relación a los gasoductos.



EL FUTURO

Una voz autorizada en YPFB, afirmó hace algunos días que Bolivia tiene un excedente cercano a los 5 MMCD de gas natural que podrían ser destinados a Uruguay. Mucho gas para un mercado pequeño, considerando que durante el 2008, según su Balance Energético, Uruguay consumió un total de 87,25 MMC del energético, es decir un promedio de 7,27 MMC por mes o 0,24 MMCD.

Lo más seguro es que cuando Uruguay demande 5 MMCD de gas, este provendrá de la planta de GNL que están por licitar y que Argentina, contrariamente a lo que ocurre hoy, sea la que importe el gas charrúa, o quién sabe, alguna de las petroleras que clasificaron en la ¨Ronda Uruguay¨ esté produciendo gas en la plataforma continental uruguaya, o ambas cosas.

Lo cierto es que, como dije, Uruguay actualmente consume 0,24 MMCD y también deberán pasar muchas primaveras hasta que su demanda de gas natural se incremente en 1983,33% hasta los 5 MMCD.

Si de buscar mercados para el gas Boliviano se trata, un contrato ininterrumpible con el Estado de Mato Grosso, con un mercado dispuesto a consumir todo el volúmen que el ducto puede transportar, en mi opinión, no debe ser descartado, por el contrario, debería ser un tema prioritario por tres principales razones; Existe la infraestructura, existe la demanda y existe la oferta. ¿Qué más se necesita?

De ninguna manera sugiero que no se le venda gas a Uruguay, si las condiciones son favorables, adelante, sólo sugiero que se le de a cada mercado la prioridad correspondiente.

En materia gasífera, Bolivia ya debería haber entendido que la única constante es el cambio. Mato Grosso no se puede dar el lujo de tener un monumento a la industria de 750 millones de dólares y nosotros no podemos darnos el lujo de importar combustibles o recortar la producción gasífera por falta de mercados.

¿Aprovechamos que se alinearon los planetas (infraestructura existente, demanda en Mato Grosso garantizada, menor demanda confirmada por parte de Petrobras, 15% más de producción para 2010 confirmada por YPFB) o esperamos que la UTE Mário Covas sea ¨flex¨ y utilice alcohol hasta que llegue el ¨nuevo gas¨ brasileño?

*Consultor en temas energéticos y editor del portal HidrocarburosBolivia.com

LES SOBRA EL GAS… NOS SOBRA EL GAS

Publicado en HidrocarburosBolivia.com el Miércoles, 26 de Agosto de 2009 15:19

2009-08-26 15:19:36
Bernardo Prado Liévana*
...." Irónicamente, el PLANGAS no sólo ha conseguido que a Brasil le sobre el gas, también ha logrado el mismo efecto con Bolivia. Y es que al igual que en Brasil, últimamente en Bolivia está sobrando el gas " ....

Hace algunos días, la prensa brasilera destacó que ese país tiene volúmenes excedentes de gas en cantidades nunca antes registradas. Las analogías utilizadas por los medios para dimensionar esa histórica abundancia señalaban que les sobra más o menos el volúmen que importan actualmente de Bolivia, que les sobra más gas que el consumido por toda la industria de Sao Paulo y que les sobra un poquito menos que todo el gas consumido por la industria en las regiones sur y sur este de ese país.

Concretamente, con datos oficiales, Brasil tiene un volúmen excedente de gas natural que, en promedio, alcanza los 21.24 millones de metros cúbicos diarios (MMCD), de ese volúmen, 11.75 MMCD se reinyectan y 9.49 MMCD se queman (ventean).

Comparativamente, para contrastar esas cifras, al 23 de agosto de 2009, siempre con datos oficiales, Brasil importó de Bolivia un promedio de 22.80 MMCD, es decir que estamos exportando a ese mercado volúmenes inferiores al promedio anual de 2005, que alcanzó 23.68 MMCD, inferiores a los 25.52 MMCD promediados durante el 2006, inferiores a los 27.84 MMCD exportados en promedio durante el 2007 e inferiores a los 30.54 MMCD de 2008.

De esa preocupante comparación se puede concluir que, en materia energética, algo ha cambiado en Brasil, algo que no depende solamente de las lluvias en exceso ni de la industria a media máquina por la crisis económica.

La economía boliviana siente con mayor frecuencia y con mayor intensidad los efectos de ese cambio, de ahí que ignorarlos, pretender minimizarlos y calificarlos de pasajeros o coyunturales, como se hizo hasta ahora, resulta cada vez más difícil. Lo cierto es que Brasil está con la despensa llena de energía gracias a proyectos serios, estrategias ambiciosas y una política energética coherente ante cualquier coyuntura.

Este fenómeno de ¨abundancia energética¨ que Brasil viene experimentando, no es otra cosa más que el resultado de la implementación del Plan de Anticipación de Producción de Gas (PLANGAS), un plan cuyo objetivo fundamental desde el 2006, cuando se inició, es el de aumentar la oferta de gas natural en ese país y disminuir la dependencia del gas que importan de Bolivia.

Irónicamente, el PLANGAS no sólo ha conseguido que a Brasil le sobre el gas, también ha logrado el mismo efecto con Bolivia. Y es que al igual que en Brasil, últimamente en Bolivia está sobrando el gas.

Para ser más precisos, datos oficiales al 23 de agosto de 2009 señalan que la reducción en la demanda de gas por parte de Brasil nos ha obligado a recortar la producción del energético en un promedio de 3.82 MMCD. Para no dejar de lado las analogías, podríamos afirmar que es el doble y un poco más de lo que se solía exportar a Cuiabá o un poco más de la mitad del volúmen que actualmente exportamos al mercado argentino.

El gráfico a continuación muestra claramente que el recorte en la producción de gas natural es inversamente proporcional a la demanda de gas por parte de Brasil, es decir, a menor demanda mayor recorte, el gráfico también muestra que en los días de menor demanda por parte de Brasil (1, 2, 9, 22 y 23) el recorte en la producción supera el volúmen de gas exportado al mercado argentino y que en los días de mayor demanda por parte de Brasil nuestro recorte se minimiza, llegando incluso a presentarse un déficit (ver el día 14).



Se modifique o no el contrato de compra y venta de gas natural entre Bolivia y Brasil, existen factores que claramente muestran un panorama que se inclina cuesta arriba para nuestro gas en ese mercado.

Así, pese al inicio de la temporada seca, las reservas de agua para el funcionamiento de las hidroeléctricas están en niveles record y se estima que no será necesario usar gas para generar electricidad durante los próximos meses, los metaneros continúan llegando con GNL a las costas brasileras, hace poco arribó el segundo despacho de la Shell con 130 mil litros de gas en estado líquido y Petrobras confirmó que, de darse el caso, tiene la capacidad de cubrir un incremento en la demanda interna de gas con su propia producción.

Tampoco se debe pasar por alto el hecho de que la sobreoferta de gas en Brasil debería ser mayor de lo que actualmente es; En ese sentido, a los factores antes mencionados, debemos agregar el hecho de que existen proyectos retrasados que forman parte del PLANGAS, los campos de Camarupín y Cangoá en la Bahía de Espíritu Santo son un ejemplo; Pese a que PETROBRAS anunció el inicio de las operaciones en ambos campos, se presentaron algunas dificultades técnicas que retrasaron los proyectos pero se estima que en un par de semanas, con los problemas resueltos, ambos campos puedan producir hasta 17 MMCD de gas natural que se deben sumar a los 21.24 MMCD de excedente actual.

Para finalizar, si Brasil quema o reinyecta gas, se debe principalmente a que aún no tiene como transportarlo desde costa afuera (offshore) a los centros de consumo y/o no existe demanda suficiente, ambos problemas tienen solución y están trabajando para aplicarla, con el tendido de ductos y el uso de nuevas tecnologías en el primer caso, y cuando se recupere completamente la demanda industrial y/o se implementen los proyectos de exportación que Petrobras tiene en ¨Stand-by¨ en el segundo caso.

Por todo lo anteriormente expuesto, es difícil encontrar motivos que justifiquen la confianza de nuestro Gobierno en el aumento de la demanda brasilera de gas para alcanzar el 4% de crecimiento en Bolivia, todo con el único argumento de que viene el verano y necesitan refrigerar sus ciudades (entiéndase enfriar sus casas). Como dije anteriormente, resulta cada vez más difícil minimizar o ignorar los efectos negativos en los cambios energéticos que Brasil viene experimentando.

Les sobra el gas… Nos sobra el gas, saque usted sus conclusiones de lo que pasará cuando Brasil ordene la despensa y ponga su excedente de gas a disposición de los mercados.

*Consultor en temas energéticos y editor del portal www.HidrocarburosBolivia.com

USINAS ¨FLEX¨; ¿Otra alternativa al gas boliviano?

Publicado en HidrocarburosBolivia.com el Miércoles, 29 de Julio de 2009 15:18

Bernardo Prado Liévana*
Petrobras tuvo una idea, hacer que las usinas que funcionan con gas natural también puedan generar energía a partir del alcohol (etanol para ser más preciso).

Para lograr aquello, un equipo de técnicos de la ¨ingeniosa¨ petrolera, fué destinado, desde abril de 2009, a la termoeléctrica Juiz de Fora en el estado de Mato Grosso, donde enfrentan (sin problemas hasta ahora) el reto de adaptar una de las dos turbinas de la usina (cambiando los quemadores, las bombas, los filtros y todos los componentes que sean necesarios) para que esta pueda recibir, almacenar, transportar y quemar etanol y así generar energía para el consumo industrial, comercial o residencial.

Experiencia no falta, Brasil es pionero en el uso del etanol que obtiene de la caña de azucar, actualmente el 50% de su parque automotor funciona con este biocombustible y el 5% es ¨flex¨, es decir que funciona con etanol o gasolina. Para ser más ilustrativo, en Brasil el etanol se utiliza más que la gasolina.

Cifras oficiales manejadas por el Gobierno de Brasil estiman que la producción de etanol se incrementará en 150% llegando a 64.000 millones de litros en 2017, convirtiéndose en el primer exportador mundial de etanol desplazando a Estados Unidos. Adicionalmente, en 2017 Brasil tiene planeado exportar 8.000 millones de litros de etanol, contra 5.000 millones exportados en 2008, consolidándose como el mayor exportador de etanol del mundo.

Este proyecto, contrariamente a lo que muchos puedan creer, no es algo que se concretará en algunos años, Petrobras espera tener la primera usina ¨flex¨ del mundo en diciembre de 2009, es decir, en cinco meses. El costo de esta primera conversión ¨piloto¨ está lejos de ser astronómico, casi 6 millones de dólares, monto que se justifica considerando las ventajas que brindarán estas usinas ¨flex¨.

Este novedoso sistema sin duda dará mayor seguridad, confiabilidad y eficiencia a la generación de energía en Brasil. Ejecutivos de Petrobras ya resaltan que podrán, inclusive, escoger el combustible que usarán en función a su precio y disponibilidad para hacer funcionar la usina.

Con tan prometedoras cifras relacionadas a los biocombustibles, con un constante incremento en su producción interna de gas, con el LNG que yá es una realidad... ¿Serán estas usinas ¨flex¨ una alternativa más al gas boliviano?; Con todos esos factores, el 2019 sabremos con certeza que tan ¨flex¨ será el nuevo contrato que firmemos con Brasil para exportar nuestro gas.

Mientras tanto, lo último que me enteré es que Cuiabá, antiguo consumidor de gas boliviano, y cuyo mercado no se pudo retomar a principios de este año, ya decidió unánimemente optar por la nueva tendencia ¨flex¨.

*Consultor en temas energéticos y editor del portal www.HidrocarburosBolivia.com