Hace algunos días, la prensa brasilera destacó que ese país tiene volúmenes excedentes de gas en cantidades nunca antes registradas. Las analogías utilizadas por los medios para dimensionar esa histórica abundancia señalaban que les sobra más o menos el volúmen que importan actualmente de Bolivia, que les sobra más gas que el consumido por toda la industria de Sao Paulo y que les sobra un poquito menos que todo el gas consumido por la industria en las regiones sur y sur este de ese país.
Concretamente, con datos oficiales, Brasil tiene un volúmen excedente de gas natural que, en promedio, alcanza los 21.24 millones de metros cúbicos diarios (MMCD), de ese volúmen, 11.75 MMCD se reinyectan y 9.49 MMCD se queman (ventean).
Comparativamente, para contrastar esas cifras, al 23 de agosto de 2009, siempre con datos oficiales, Brasil importó de Bolivia un promedio de 22.80 MMCD, es decir que estamos exportando a ese mercado volúmenes inferiores al promedio anual de 2005, que alcanzó 23.68 MMCD, inferiores a los 25.52 MMCD promediados durante el 2006, inferiores a los 27.84 MMCD exportados en promedio durante el 2007 e inferiores a los 30.54 MMCD de 2008.
De esa preocupante comparación se puede concluir que, en materia energética, algo ha cambiado en Brasil, algo que no depende solamente de las lluvias en exceso ni de la industria a media máquina por la crisis económica.
La economía boliviana siente con mayor frecuencia y con mayor intensidad los efectos de ese cambio, de ahí que ignorarlos, pretender minimizarlos y calificarlos de pasajeros o coyunturales, como se hizo hasta ahora, resulta cada vez más difícil. Lo cierto es que Brasil está con la despensa llena de energía gracias a proyectos serios, estrategias ambiciosas y una política energética coherente ante cualquier coyuntura.
Este fenómeno de ¨abundancia energética¨ que Brasil viene experimentando, no es otra cosa más que el resultado de la implementación del Plan de Anticipación de Producción de Gas (PLANGAS), un plan cuyo objetivo fundamental desde el 2006, cuando se inició, es el de aumentar la oferta de gas natural en ese país y disminuir la dependencia del gas que importan de Bolivia.
Irónicamente, el PLANGAS no sólo ha conseguido que a Brasil le sobre el gas, también ha logrado el mismo efecto con Bolivia. Y es que al igual que en Brasil, últimamente en Bolivia está sobrando el gas.
Para ser más precisos, datos oficiales al 23 de agosto de 2009 señalan que la reducción en la demanda de gas por parte de Brasil nos ha obligado a recortar la producción del energético en un promedio de 3.82 MMCD. Para no dejar de lado las analogías, podríamos afirmar que es el doble y un poco más de lo que se solía exportar a Cuiabá o un poco más de la mitad del volúmen que actualmente exportamos al mercado argentino.
El gráfico a continuación muestra claramente que el recorte en la producción de gas natural es inversamente proporcional a la demanda de gas por parte de Brasil, es decir, a menor demanda mayor recorte, el gráfico también muestra que en los días de menor demanda por parte de Brasil (1, 2, 9, 22 y 23) el recorte en la producción supera el volúmen de gas exportado al mercado argentino y que en los días de mayor demanda por parte de Brasil nuestro recorte se minimiza, llegando incluso a presentarse un déficit (ver el día 14).
Se modifique o no el contrato de compra y venta de gas natural entre Bolivia y Brasil, existen factores que claramente muestran un panorama que se inclina cuesta arriba para nuestro gas en ese mercado.
Así, pese al inicio de la temporada seca, las reservas de agua para el funcionamiento de las hidroeléctricas están en niveles record y se estima que no será necesario usar gas para generar electricidad durante los próximos meses, los metaneros continúan llegando con GNL a las costas brasileras, hace poco arribó el segundo despacho de la Shell con 130 mil litros de gas en estado líquido y Petrobras confirmó que, de darse el caso, tiene la capacidad de cubrir un incremento en la demanda interna de gas con su propia producción.
Tampoco se debe pasar por alto el hecho de que la sobreoferta de gas en Brasil debería ser mayor de lo que actualmente es; En ese sentido, a los factores antes mencionados, debemos agregar el hecho de que existen proyectos retrasados que forman parte del PLANGAS, los campos de Camarupín y Cangoá en la Bahía de Espíritu Santo son un ejemplo; Pese a que
PETROBRAS anunció el inicio de las operaciones en ambos campos, se presentaron algunas dificultades técnicas que retrasaron los proyectos pero se estima que en un par de semanas, con los problemas resueltos, ambos campos puedan producir hasta 17 MMCD de gas natural que se deben sumar a los 21.24 MMCD de excedente actual.
Para finalizar, si Brasil quema o reinyecta gas, se debe principalmente a que aún no tiene como transportarlo desde costa afuera (offshore) a los centros de consumo y/o no existe demanda suficiente, ambos problemas tienen solución y están trabajando para aplicarla, con el tendido de ductos y el uso de nuevas tecnologías en el primer caso, y cuando se recupere completamente la demanda industrial y/o se implementen los proyectos de exportación que Petrobras tiene en ¨Stand-by¨ en el segundo caso.
Por todo lo anteriormente expuesto, es difícil encontrar motivos que justifiquen la confianza de nuestro Gobierno en el aumento de la demanda brasilera de gas para alcanzar el 4% de crecimiento en Bolivia, todo con el único argumento de que viene el verano y necesitan refrigerar sus ciudades (entiéndase enfriar sus casas). Como dije anteriormente, resulta cada vez más difícil minimizar o ignorar los efectos negativos en los cambios energéticos que Brasil viene experimentando.
Les sobra el gas… Nos sobra el gas, saque usted sus conclusiones de lo que pasará cuando Brasil ordene la despensa y ponga su excedente de gas a disposición de los mercados.
*Consultor en temas energéticos y editor del portal www.HidrocarburosBolivia.com
